譯者注：原文發表於fadeawayworld，文中數據均截至原文發稿時（當地時間2月28日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
東契奇的防守已經成為NBA兩極分化最嚴重的話題之一，尤其是在他最近對陣奧蘭多的關鍵時刻犯錯之後。批評者繼續給他貼上“防守漏勺”的標簽。然而，比爾·西蒙斯認為，這種說法忽略了一些重要的東西。他具備防守的硬件條件。
西蒙斯在他的播客中表示，東契奇擁有直覺和快手，可以成為比現在更具影響力的防守者，他將其與兩個不太可能的防守成功案例進行了比較：伯德和約基奇。
“他有做這些事情的直覺。他有一雙快手。”
“伯德和約基奇這兩個例子，他們在運動天賦上並非你想象中的那種防守者，但他們都以自己獨特的方式產生了影響。約基奇能搶斷，他會預判傳球路線。伯德曾入選過一次最佳防守陣容，他就像一個遊衛……東契奇，他能做的還有很多。”
這種比較並非基於運動能力。這三名球員都不以爆發性的橫向移動速度或垂直起跳能力而聞名。這種比較是關於預判、位置感和破壞防守的直覺。
西蒙斯這一觀點的統計學基礎並非憑空捏造。東契奇場均能送出接近2.0次搶斷，並且連續四個賽季保持了這一數據。他每百回合幹擾投籃22.4次，這一參與率遠高於本賽季的庫裏、愛德華茲、布朗和詹姆斯。他的防守籃板率接近19.5%，這在後衛中屬於精英級別，幾乎是布倫森的兩倍。他每百回合能製造2.9次防守停球，場均1.5次搶斷和0.5次蓋帽。
高階數據讓這種草率的論調變得更加複雜。他的防守預估正負值（DEPM）徘徊在-0.6左右，更接近中立水平，而非漏勺。他的整體防守正負值（DBPM）接近+4.0，領先於多位很少受到防守質疑的後衛。相比之下，一些防守數據顯示，他本賽季在統計上比庫裏和布倫森更積極、更具影響力，在某些產量指標上甚至超過了愛德華茲和布朗。
然而，批評的聲音卻越來越大。
凱勒曼最近猛烈抨擊了東契奇，認為他在進攻端的統治力“阻礙了他的發展”，並且他總是向裁判抱怨而不是回防。巴克利火上澆油，暗示由於防守端的原因，東契奇已經不再是MVP級別的存在。一位前NBA教練說得更直接，警告說如果責任感與球權使用率不匹配，隊友們最終可能會厭倦他的絕對球權和防守端的雙重標準。
這些批評也並非完全沒有根據。東契奇以場均4.1次失誤領跑全聯盟。他向裁判的抱怨有時明顯傷害了球隊的轉換防守。他的個人防守效率在115左右，這反映了湖人隊在團隊防守上的掙紮。他的防守努力程度時有起伏，投入度也不總是保持穩定。
伯德作為一個遊走破壞者建立了他的防守聲譽。他三次入選最佳防守陣容，並經常扮演遊衛的角色，他靠的是閱讀傳球路線，而不是去鎖死速度最快的外線得分手。與此同時，盡管運動天賦有限，約基奇已經悄然成為聯盟在數據分析上最高效的防守者之一。他經常在防守正負值上領跑或名列前茅，依靠的是位置感和預判，而非速度。
東契奇和這些球員在統計數據上的差距是真實的，但也並非不可逾越。約基奇職業生涯的防守正負值為3.0，而伯德生涯結束時為1.8。東契奇目前為1.1。在個人防守效率方麵，東契奇職業生涯的數值在111左右，而伯德為101，約基奇則為108。
區別不僅僅在於數據。還在於穩定性和信念的投入。
東契奇2.03米、104公斤的體型讓他在後衛位置上擁有天然的身體優勢。當他全神貫注時，他可以換防到鋒線並吸收身體對抗。他的籃板率也支撐著這樣的身體條件。對他造成傷害的是他在轉換防守中的努力程度、偶爾的眼神防守，以及長時間向裁判抱怨導致他的球隊在另一端陷入被動。
西蒙斯也承認，陣容環境很重要。達拉斯在2024年打造了一支總決賽球隊，他們在東契奇身邊配備了運動能力出色的側翼防守者和身後的護筐手。這種結構允許東契奇更多地去賭博式防守，並專注於組織進攻，而不至於在防守第一線不斷暴露弱點。相比之下，目前的湖人隊陣容擁有多名高使用率球員，且外線防守大閘有限，這使得每一次防守失誤都變得更加顯眼。
更廣泛的爭論點不在於東契奇是否是一名精英級別的防守者，因為他確實不是。爭論的焦點在於他是否沒有能力變得具有防守影響力。西蒙斯認為，如果他研究伯德和約基奇的藍圖，他是有能力的。
影響力並不總是需要速度。它需要意識、位置感和投入度。伯德不會去追身蓋帽。約基奇也不會去鎖死後衛。他們通過預判來破壞對手的進攻。
東契奇閱讀進攻防守策略已經像個國際象棋大師一樣。現在的問題是，他是否選擇將同樣的專注力應用到防守端。如果他做到了，這種比較聽起來就不會那麽遙不可及了。
就目前而言，硬件條件是存在的。它們能否轉化為持續的防守價值，取決於東契奇自己。
作者：Vishwesha Kumar
譯者：Aaron
